L'initiative revendique une prise en compte complète des médecines douces par la Confédération et les cantons dans la formation, l'enseignement et la recherche, dans le domaine des médicaments et des assurances sociales.
Pour le gouvernement, cela reviendrait à privilégier de manière injustifiée les médecines complémentaires par rapport à la médecine scientifique.
L'initiative populaire a été lancée fin 2004. Six mois plus tard, Pascal Couchepin décidait que les caisses n'étaient plus tenues de rembourser 5 médecines douces, parmi lesquelles l'homéopathie et la médecine chinoise.