Nach mehr als 30 Jahren sind russische Antarktis-Foscher zum fast vier Kilometer tiefen Wostok-See vorgedrungen. Begonnen hatten die Bohrungen bereits in den 1970er Jahren. Erst 1996 entdeckte ein russisch-britisches Team den See. Das Gewässer ist vermutlich mehrere Millionen Jahre alt und seit 500'000 Jahren isoliert. Möglicherweise existieren dort unbekannte Bakterien. Die Mission ist umstritten. Westliche Forscher fürchten, dass das Ökosystem des grössten unterirdischen Sees der Antarktis verschmutzt werden könnte. Die Russen sollen bei der Bohrung Frostschutzmittel verwendet haben.